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FAI est l’acronyme utilisé pour "Fournisseur d’Accès Internet". On l’appelle aussi provider, mot provenant de l’anglais ISP pour "Internet Service Provider" (Fournisseur de Services Internet en français).

Un FAI vous permet de vous connecter à Internet. Outre l’accès au réseau, les FAI offrent également un certain nombre de services complémentaires à leurs abonnés (messagerie, hébergement de sites web, etc.). Ces services sont en général payants.

Les FAI les plus connus en France sont Wanadoo, Free, Free-Surf, AOL, Tiscali, Liberty Surf, etc.

Le CRI est un FAI : c’est grâce à lui que, depuis votre école, votre mairie ou votre office du tourisme, vous pouvez consulter votre messagerie électronique, naviguer sur Internet ou mettre en ligne le site web de votre organisme. Mais le CRI est unique en son genre : tous les services qu’il fournit sont entièrement gratuits, et dépassent largement l’offre des FAI commerciaux, tant par leur quantité que par leur qualité.